FOTO: Gio Bonacci
LABASTIDE d’Armagnac – de ‘zustergemeente van Stekene in zuid-Frankrijk– telt zo’n 700 inwoners. Na een geleidelijke afname in de loop van de 20e eeuw is de bevolking nu al ruim tien jaar stabiel. De bevolking ouder dan 60 bedraagt bijna 50%, terwijl dit in 2008 slechts 41% van het totaal vertegenwoordigde. In dezelfde periode blijven Labastidianen van 75 jaar en ouder stabiel op ongeveer 22% van het totaal. ‘De vergrijzing van de bevolking is geen specifiek kenmerk van onze gemeente, maar een fenomeen dat heel landelijk Frankrijk bezighoudt,’ vertelt Giorgio Bonacci, gemeentesecretaris van Labastide d’Armagnac.
‘Ondersteuning voor bejaarden of kwetsbaren wordt verleend door het Intercommunaal Centrum voor Maatschappelijke Actie (CIAS), een openbare instelling met een onafhankelijk budget. De activiteit omvat 27 gemeenten. De VIA levert tal van diensten aan de bevolking: maaltijdbezorging en thuishulp, alarmering op afstand, solidariteitsrelais, andere gediversifieerde diensten van medisch-sociale aard.
Sinds het begin van de vorige eeuw heeft het dorp het geluk een openbaar bejaardentehuis te hebben dat plaats biedt aan 56 bewoners. Zojuist is een groot renovatieprogramma van start gegaan. Het omvat met name de oprichting van een ‘Alzheimer’-dienst met 28 bedden. Tijdens de duur van de werken moesten de bewoners noodgedwongen tijdelijk verhuizen naar een nabijgelegen vestiging.
Op lokaal niveau leidt de Club de l’Age d’Or de activiteiten van senioren. Haar doel: banden van vriendschap en solidariteit tussen haar leden creëren en behouden. De vereniging organiseert vergaderingen, maaltijden, bezoeken, culturele activiteiten, zoveel mogelijkheden voor onze ouderen om uit de dagelijkse sleur te komen.’
Solidariteit
‘Tijdens de twee jaar van de pandemie waren de meeste activiteiten van de Club de l’Age d’Or slapend. Maar intergenerationele solidariteit speelde een grote rol bij de ondersteuning van ouderen. De gemeente heeft een constante telefonische verbinding onderhouden met mensen in kwetsbare situaties, bibliotheekvrijwilligers hebben boeken gedragen, lokale bedrijven hebben de thuisbezorgservice uitgebreid.
Nu de eindejaarsfeesten naderen, heeft de gemeente de traditionele gezellige maaltijd voor 70-plussers opnieuw gelanceerd. Zesenvijftig mensen waren aanwezig. Zoals gebruikelijk werd de bediening aan tafel verzorgd door de verkozenen van de gemeenteraad. Vriendelijke sfeer, muziek, liedjes, een paar danspasjes, onze ouderen deelden een feestelijk moment van hereniging na de pandemie.’
Armagnac en Fête
‘Het jaar 2022 zag ook de hervatting van veel evenementen. Dit was onder meer het geval voor het muziekfestival Oreille en Place, de tijdelijke tentoonstellingen, maar ook voor Armagnac en Fête, een vlaggenschipevenement dat het destillatieseizoen van het emblematische lokale product inluidt. Ouderen hebben verre van een passieve rol, maar behoren tot de meest gemotiveerde actoren in het stimuleren van het verenigingsleven en de organisatie van deze evenementen.
In afwachting van het wetsvoorstel ‘Ouderdom en goed ouder worden’ in de maak op het niveau van de regering en de Nationale Assemblee, staan de Labastidiaanse oudsten nog steeds aan het roer en dragen actief bij aan het culturele en sociale leven van de dorpsgemeenschap!’
Quote: ‘De oudsten uit Labastide staan nog steeds aan het roer en dragen actief bij aan het culturele en sociale leven van de dorpsgemeenschap’ (Giorgio Bonacci)
