IN de Kwakkelstraat in Kemzeke, vlakbij de Waterstraat en wat verderop het Kanaal van Stekene, ligt een paradijsje vol kleur- en geurrijke bloemen en planten. Het is een creatie van floriste Nele De Bock, in haar bloemenplukweide ‘Pluk je dag’ kan je zelf bloemen kiezen en plukken, emmertjes en scharen liggen klaar. ‘Mensen blij maken met bloemen, daar is het mij om te doen.’
De grootouders en ouders van Nele waren actief in de tuinbouw, de liefde voor het kweken van planten zat er al van kleins af in. ‘Ik volgde een opleiding algemene tuinbouw, nadien nog een specialisatie floriste. Ik startte in 1998 als zelfstandige met een eigen bloemenwinkel in Beveren. Na de geboorte van onze twee zonen heb ik gefreelanced in diverse bloemenzaken, maar het was niet echt mijn ding. Ik realiseerde me dat onze sector totaal niet duurzaam werkte. Bloemen komen steeds vaker uit landen zoals Kenia of Colombia met onmenselijke arbeidsomstandigheden, volop gebruik van pesticiden en een energievretende productie. Het was tijd voor verandering. In juni 2015 richtte ik ‘Pluk je dag’ op.’
Meer dan 60 soorten bloemen
De bloemenplukweide van Nele heeft een oppervlakte van 1.200 m², het aanbod is indrukwekkend met meer dan 60 soorten bloemen van narcis, tulp en gladiool tot iris, akelei, judaspenning, damastbloem, ridderspoor, papaver, fluitekruid en nog zoveel moois. ‘Ik plant onder meer voorjaarsbollen en daarnaast ook een uitgebreid assortiment tweejarige planten, plukrijp vanaf mei. Er zijn voorts eenjarige planten bestemd voor zomers plukgeluk. Tenslotte heb ik ook vaste planten die jaarlijks bloeien.’
Ik ben steeds op zoek naar nieuwe soorten en kleuren
Nele zoekt steeds nieuwe soorten en kleuren. ‘Ik streef naar een evenwicht tussen bloemen die het goed doen bij droogte of bij vochtige omstandigheden. We opteren voor teelten die doorgaans goed lukken, een mindere oogst zorgt dan nog niet meteen voor een financiële kater.’
Volledig ecologisch
Nele omschrijft zichzelf als een ecologische bloemenboerin. ‘Dat zeg ik niet zomaar, wij telen volledig volgens het ritme van de seizoenen. Gebruik van pesticiden en kunstmeststoffen zijn uit den boze, een gezonde bodem verkrijgen we door teeltafwisseling. We woelen de grond om en spitten niet. Bovendien vangen wij regenwater op, in totaal stockeren we 25.000 liter regenwater. Bij ons krijg je geen verpakkingen, dit is te milieubelastend. De bollen en zaden komen van een bio gelabeld assortiment.’
Bloemenplukweiden winnen aan populariteit
‘Pluk je dag’ was de eerste bloemenplukweide in het Waasland, sindsdien zijn er nog enkele bijgekomen. ‘De vraag is enorm gestegen. Wij werken met plukabonnementen of leveren bloemen aan huis, eveneens via een abonnement. Volgend jaar willen we graag extra bloemen telen zodat we steeds een voorraad hebben voor eenmalige plukkers en boeketten op bestelling. Eveneens vanuit een ecologische invalshoek leveren we enkel in een straal van 10km. De meeste klanten komen uit Stekene, Sint-Gillis-Waas, Sint-Niklaas en Sinaai. Enkele klanten uit Antwerpen, Beveren en Gent hebben de weg naar ons gevonden.’
Pipowagen
In de prachtige tuin bevindt zich ook nog een pipowagen, een charmant houten huisje geschikt voor workshops en verjaardagsfeestjes, een ecologische vijver nodigt uit voor een zwempartijtje. In de pipowagen wordt een assortiment van volledig handgemaakte potten en vaasjes aangeboden, een samenwerking met lokale keramiekers en pottenbakkers.
Groene zorg
Nele staat er niet alleen voor, hoewel ze het leeuwendeel van het werk op zich neemt. ‘Ik kan altijd rekenen op de hulp van mijn echtgenoot en twee zonen. Als zorgboerderij bieden we daarnaast een rustige, aangename werkomgeving aan voor mensen die zorg nodig hebben. Vaak gaat het maar om een paar uurtjes in de week, maar dat is voldoende om weer op adem te komen.’
Het ritme van de natuur
‘De klimaatsverandering is voor mij de grootste uitdaging, ik tracht op een bescheiden manier mijn steentje bij te dragen om bewust met de natuur om te gaan. De afgelopen jaren werden we geconfronteerd met onvoorspelbare weersomstandigheden, het ene jaar te droog daarna weer een overvloed aan regen. Dat zorgt voor een extra uitdaging. Maar uiteindelijk trachten we alles te plukken op het ritme van de natuur.’
Alles draait om beleving
Bezoekers zijn op zoek naar beleving, naar een plek waar ze kunnen genieten van de natuur
Meer nog dan het kiezen en plukken van bloemen, is de bloemenplukweide toch vooral een plaats waar mensen tot rust kunnen komen. ‘Voor veel mensen is dit een wekelijks uitstapje waar ze naar uitkijken. Bezoekers zijn op zoek naar beleving, naar een plek waar ze genieten van de natuur, waar ze zich even kunnen terugtrekken. Mensen die hier vaker komen, vertellen dat ze op een andere manier naar bloemen beginnen kijken. ‘Pluk je dag’ evolueert en ik evolueer mee, nieuwe inzichten komen zo vanzelf naar boven.’
Nele heeft nog als freelance bij mij gewerkt in Het Dijkhof Bloemen. Zij was een heel creatieve, possitieve dame met het hart op de juiste plaats. Ik vind het fantastisch dat haar project zo succesvol is. Zij vertegenwoordigt een publiek met een nieuwe, ecologische kijk op bloemen en de natuur. Ik wens haar heel veel succes toe.
Daar wil ik graag komen ,bedankt Nele en team !
Nele is zelf ook een bloem van een vrouw, uiterlijk en innerlijk. Je bloemen zelf plukken in deze mooie en rustige omgeving geeft je een instant-hapinessgevoel. Ik hoop nog lang te mogen komen plukken! Nog veel succes, Nele!