Sinds september 2024 kan je in Kemzeke ‘one hundred and eighty’ horen roepen. Dartsclub Los Amigos is een samenwerking tussen Joeri en Vicky Smet, uitbaters van café Den Amigo en Kevin Van Wauwe, zaakvoerder van Dartspaleis Stekene. Tom Heyninck is de voorzitter van de gloednieuwe vereniging.
De tijd dat je in de linkerhand een halve liter bier moest vasthouden om met de rechterhand de nodige stabiliteit te hebben is lang voorbij, dat blijkt ook tijdens ons bezoek aan een wedstrijd. Rond Nieuwjaar telde de club reeds 50 leden. ‘En we zijn nog steeds groeiende’, zegt Tom Heyninck. ‘We mikken niet op grote competities, wel op de lokale mensen. Het samenhorigheidsgevoel onder onze leden primeert.’
‘Eigenlijk hebben we hier twee (of drie) verschillende groepen. Op donderdagavond zijn er de tornooien van het Dartspaleis. Die zijn meer prestigegericht en ook toegankelijk voor mensen van buiten de club. Telkens goed voor maximaal 32 personen, waarvan de eerste 16 een prijs winnen. Inschrijven kan telefonisch vanaf de week voordien op 0478 63 72 50. De wedstrijden starten om 19.30 uur en het einde is rond 23 uur.’
Clubavond
‘Op vrijdag is er onze clubavond, zeggen Joeri en Nicky. ‘Telkens ongeveer 20 darters, allemaal lid van Los Amigos die tegen elkaar spelen zoals de traditionele handicap bij de biljarters. Lid worden kan nog altijd maar we hangen bewust geen affiches omdat we mikken op mensen uit Groot-Stekene. Stamgasten zeg maar. Ooit stappen we misschien wel in de Wase Dartsliga (WDL), die een interclubcompetitie organiseren.’
‘Voor amper 20 euro per jaar ben je bij ons al lid, we hoeven daar ook niet aan te verdienen, als we uit de kosten komen om af een toe een nieuwe blok te kopen zijn we al tevreden. We proberen wat extra in de clubkas te krijgen met een jeneverkraam op de kerstmarkt en dergelijke. Maar we zijn vooral blij met een tiental lokale sponsors, stuk voor stuk Stekense bedrijven.’
Dartspaleis
Dan is er ook de samenwerking met het Dartspaleis. ‘Het plaatje klopte meteen voor beide partijen’, zegt zaakvoerder Kevin. ‘Ik wilde wel tornooien geven maar had geen locatie en in Den Amigo was het net omgekeerd, die hadden wel de infrastructuur maar niet de contacten. Nu organiseren we hier op zaterdag om de twee weken een competitie met ongeveer 40 deelnemers.’
‘Darts boomt nog steeds in België, en dat om verschillende redenen. Veel mensen komen terug vanwege de gezellige sfeer in combinatie met het competitie-element. Het kan op een avond tijdens de week en is tijdig gedaan om ’s anderdaags aan het werk te kunnen. En vergeet ook zeker de impact van de media niet. Er is veel aandacht voor darts omdat we verscheidene Belgen in de wereldtop hebben.’
Kader:
Café Den Amigo wordt de ambassadeur van Cristal in het Waasland. Ze worden het eerste café met Cristal tankbier in de regio. Drie tanks van 500 liter elk moeten volstaan, ook voor een heel hete zomer die er hopelijk zit aan te komen.