Wie de Klingestraat 9 in Kemzeke/Stekene passeert is de voorgevel van Dirk Smet zeker al opgevallen, in 2017 bekroond als mooiste gevel bij een bebloemingswedstrijd. Dirk is de man van de decoratie.
‘Toen ik hier kwam wonen, bijna twintig jaar geleden, zeiden de buren: ‘Zet niets op je vensterbank. De kans dat je het ´s morgens een paar huizen verder terugvindt, is groot.’ Dat wou ik echter niet geloven. Als reactie heb ik steeds meer buitengezet. Ik beperkte mij niet enkel tot bloemen en planten maar kabouters, verschillende dieren, vruchten, een bankje om te rusten. Mijn voorgevel evolueert mee met de seizoenen. Elk jaargetijde heeft zijn eigen sfeer en kleur. In mijn veranda staan ook veel planten, zoals een papagaaienplant, Goji-bes struik en een granaatappelboom. Alsook een gemberplant die ik zelf heb laten groeien uit een stuk gember dat ik had gekocht.’
‘Ik hou van gezelligheid en dat wil ik uitstralen. Hier is veel passage van schoolgaande jeugd en ouders/grootouders die hun kroost komen ophalen. Mijn buurvrouw Tiny is dan begonnen met plantjes en beeldjes buiten te zetten. Na een tijd begonnen we dit als verrassing bij elkaar te doen. Tiny was de eerste die zich inschreef om mee te doen met de mooiste gevelwedstrijd en ze won. Het jaar erna deed ik mee en toen was het mijn beurt en ik won.
Even stilstaan in het jachtige leven
‘Als ik vanuit mijn woning iemand zie stilstaan om alles te bekijken, dan geniet ik. Ook de kleinsten hebben oog voor detail. Mijn voorgevel biedt de voorbijganger een momentje van rust en stilstaan. De omgeving in zich opnemen is in deze stressvolle tijd niet altijd aan de orde. Hier probeer ik het verschil te maken, hoe klein ook.’
Eclectische stijl
‘Retro en vintage, maar net zo goed kan er iets nieuws tussen staan. Ik ben actief van aard en kan niet stil zitten. Ik verzorg mijn planten of ik begin ik mijn woning anders in te richten, boven heb ik een kamer vol decoratiemateriaal, met versieringen voor elk seizoen of feestdag. De beste plaats daarvoor is mijn raam, gevel en de vensterbank. Zo kan ik dat delen met andere mensen. Dit weekend was er een georganiseerde wandeling hier in de straat. Sinds de actie ‘adopteer een weesgedicht’ staat er steevast een gedicht op mijn raam. Wanneer ik opmerk dat het gelezen wordt, vind ik dat hartverwarmend. Wanneer mensen wandelen of een fietstocht maken praten ze ook over wat ze tegenkomen onderweg.’
Oriëntatiepunt en verbinding
‘Wanneer ik aan iemand uitleg waar ik woon, zeggen de mensen altijd: ‘Ah, dat is daar met die bloemen. Het is altijd plezant om langs daar te rijden!’ Binnenkort is het weer kerst, de mooiste periode van het jaar. Decoratie kan verbinden, je geraakt gemakkelijker aan de praat. Het schept gezelligheid en een ontspannen sfeer. Ik kan het iedereen aanraden. Dat werkt door op de buurt. Wij komen goed overeen en helpen elkaar. We zitten vaak samen te babbelen, komen samen om een verjaardag te vieren, gaan bij elkaar op de koffie. Als iemand ziek wordt of hulp nodig heeft kunnen we op elkaar rekenen.’
‘Een leuke anekdote was dat er een paar jaar geleden iemand aanbelde en interesse toonde in mijn verhaal. Ze wilden mij op regelmatige basis komen filmen wanneer ik de bloemen of planten verzorgde of aan het decoreren was. Daar heb ik toch vriendelijk voor bedankt. Dat zou mij stress bezorgen, terwijl ik hier juist van wil ontspannen.’
Quote:
‘Zelfs een klein plantje of bloem kan een glimlach op een gezicht brengen.’
Dirk Smet