Het begon allemaal met een passie voor de onderwaterwereld, geïnspireerd door avonturen zoals die van Jacques Cousteau. Voor velen is duiken een manier om te ontsnappen aan de drukte van het dagelijks leven, maar voor Bart Voorspools en zijn team is het veel meer dan dat.
‘Het is een levensstijl en een missie om anderen te laten kennismaken met de wondere wereld onder water. De oprichting van onze duikschool Buddies4life in Klein-Sinaai was dan ook een logisch gevolg van jarenlange ervaring, passie en liefde voor de sport,’ vertelt Bart.
Van Malediven tot Egypte
Bart, die al bijna dertig jaar actief is in de duiksport, begon als jongvolwassene met duiken. Zijn fascinatie voor de zee bracht hem naar verschillende locaties wereldwijd, van de Malediven tot Egypte. In zijn zoektocht naar avontuur en verdieping in de sport, besloot hij zijn hobby naar een professioneel niveau te tillen. Samen met Stijn en Chris richtte hij Buddies4life op, een duikschool waar kwaliteit en persoonlijke begeleiding centraal staan.
Stijn, medeoprichter en instructeur, deelt dezelfde passie. Hij begon zijn duikcarrière met een initiatieduik in Egypte, en net als Bart, was hij meteen verkocht. Na jaren van trainingen en opleidingen, werd hij eerst divemaster en vervolgens instructeur. Samen met Bart leidt hij nu nieuwe duikers op en zorgt hij ervoor dat de school blijft groeien.
Opleidingen en specialisaties
‘Bij Buddies4life kan iedereen vanaf 10 jaar beginnen met duiken. De opleidingen zijn flexibel en op maat gemaakt, zodat cursisten op hun eigen tempo kunnen leren. Naast de basisopleiding Open Water, biedt de school tal van specialisaties aan, zoals nachtduiken, leren navigeren onder water, visherkenning en zoveel meer. Ook voor professionals is er plaats, met opleidingen tot assistent-instructeur en andere gevorderde certificeringen.’
Stijn, die de meeste beginnerslessen geeft, heeft inmiddels al tientallen duikers opgeleid. ‘Elk jaar hebben we nieuwe cursisten en dat aantal blijft groeien,’ vertelt hij. ‘Het is geweldig om te zien hoe mensen zich ontwikkelen en hun grenzen verleggen.’
Flexibiliteit en toekomstplannen
Wat Buddies4life bijzonder maakt, is de flexibiliteit die ze bieden aan hun cursisten. Er zijn geen vaste dagen of strikte planningen. Bart en Stijn zorgen ervoor dat elke cursist de tijd en aandacht krijgt die hij of zij nodig heeft om te slagen. Dit maakt de school toegankelijk voor iedereen, van jonge kinderen tot gepensioneerden.
De toekomstplannen van de duikschool zijn ambitieus. Bart werkt momenteel aan zijn kwalificatie als instructeur-trainer, zodat hij in de toekomst ook instructeurs kan opleiden binnen de regio. Dit zou een belangrijke stap zijn voor de duikschool, aangezien de dichtstbijzijnde instructeur-opleiders zich momenteel buiten de provincie bevinden.
Daarnaast droomt Bart van een vaste locatie in het buitenland, wellicht Sardinië, waar ze het hele jaar door hun passie kunnen uitoefenen. Ondanks deze plannen blijft de verbondenheid met België belangrijk. ‘We willen altijd een basis behouden hier in België, zodat we onze huidige cursisten kunnen blijven ondersteunen,’ aldus Bart.
Verbondenheid
Duiken is niet alleen een sport, maar een manier van leven. Voor Bart, Stijn en hun team bij Buddies4life draait alles om passie, kwaliteit en de verbondenheid met hun cursisten. Of je nu begint met een initiatieduik of jezelf wilt ontwikkelen tot professional, bij Buddies4life staat de deur altijd open. Zoals Stijn zegt: ‘Het mooiste is om van je passie je werk te maken, en dat gevoel proberen we door te geven aan onze cursisten.’
www.buddies4life.be
buddies4life@telenet.be