Niet enkel de renners waren een beetje nerveus aan de start, ook de leden van organisator Wielerteam JOL Kemzeke, want voor hen was het de allereerste keer dat ze een wielerwedstrijd onder hun vleugels namen. De steun van een pak -voornamelijk lokale- sponsors die voor een aantrekkelijke prijzen- en premiepot zorgden, waaronder ook Gazet Van Stekene die een premie en bonus voor eerste inwoner van groot Stekene schonk, ging vlot over de tongen in het wielermilieu. Er stonden dan ook niet minder dan 89 renners aan de start, waaronder ook Belgisch Kampioen elite zonder contract Elias Van Breussegem, een mooi aantal voor een maandagavond in september. Ze kregen 18 ronden van 6km op een redelijk technisch parcours met de kasseien van de Heerweg voor de wielen geschoven. Na de koers spraken we de Noorse renners en zij waren alvast lovend over de organisatie en het parcours: “We love cobbles!”
We laten ook Joppe Sterck aan het woord, die steeds vooraan te vinden was in de wedstrijd, de prijs van “Eerste Stekeneir” in ontvangst mocht nemen en de KOM van het parcours scherper stelde op 49,9km/u. Voor alle duidelijkheid, dat is gemiddelde snelheid over een ronde, te vergelijken met het ronderecord bij Formule 1 of een baanrecord op een wieler- of atletiekpiste.
Joppe Sterck: “Het was een zeer snelle wedstrijd. Na ongeveer 30 km geraakte een groep van 11 renners voorop. Ik was eerst niet mee, maar kon met nog twee andere renners de kloof dichten. Door de vele premies werd de snelheid hoog gehouden. Het peloton zou geen rol van betekenis meer spelen. Bij het ingaan van de laatste ronde kon ik samen met zes anderen wegrijden uit de kopgroep. Maar in het zicht van de streep kwamen de 14 renners uit de aanvankelijke kopgroep toch terug aansluiten. Een 9de plaats werd voor mij, na veel plekken verloren te hebben op de laatste kasseien, het hoogst haalbare. Ook in Kemzeke is men zot van koers, elke passage van de lokale renners deed het oud gemeentehuis daveren op zijn grondvesten. Dikke pluim ook aan de organisatie!”
Het bloemenmeisje Maité Rodrigus mocht snelle man en ex-prof Thibau Verhofstadt van het Vetrapo B-Close Cycling Team het grootste boeket en beker overhandigen, gevolgd door Gil D’Heygere, Fabio Porco, de Noor Tord Asgaard Wikander en de Ier Adam Kelly. Maité is finaliste van Miss Fashion Beleux 2025. De slotshow van deze verkiezing vindt plaats op 26 oktober in de Eskimofabriek in Gent. Meer info op haar instagrampagina maite_rodrigus.
De kermis en cafés draaiden overuren, de wedstrijdjuryleden van Cycling Vlaanderen waren onder de indruk. Wielerteam JOL Kemzeke heeft zijn doel bereikt, dit smaakt naar meer, op de volgende kermis kan je weer op hen rekenen!
De officiële en volledige uitslag kan je hier terugvinden op de website van Cycling Vlaanderen: https://cycling.vlaanderen/competitie/uitslagen/detail?date=2024-09-23&key=10567
Alle foto’s in dit bericht zijn aangeleverd door Rita Thienpondt waarvoor onze hartelijke dank.
Nagenieten kan met de 800 foto’s die Rita Thienpondt heeft getrokken: https://www.facebook.com/rita.thienpondt
