Mogelijks ben ook jij er al voorbijgelopen zonder er veel acht op te slaan: bewakingscamera’s in en rond Stekene.
‘Nochtans word je steeds ingelicht via een pictogram als je gefilmd kunt worden,’ verklaart Matthias Smet van politiezone Waasland-Noord. Matthias is data protection officer (DPO) en jurist, en expert wat betreft privacy en camera’s. Een gevoelig topic, maar Matthias maakt voor de Gazet graag tijd vrij voor meer uitleg.
‘Het vast cameratoezicht door de politie in de centrumzone van Stekene – rond het marktplein, parking Tack en aan sporthal en skatepark – is bijvoorbeeld duidelijk aangegeven, met borden aan elke invalsweg. We vinden het heel belangrijk om de burger hierover goed te informeren. Er is ook een website met heldere informatie.’
Zijn er nog elders bewakingscamera’s van de politie?
‘In Stekene niet, maar de politiezone Waasland-Noord is groter: in Beveren centrum en rond het voetbalstadion zijn er nog camera’s onder ons beheer.’
‘Op openbaar domein kan enkel een openbare instantie (de gemeente) cameratoezicht plaatsen. Maar dat gebeurt niet zomaar. Er wordt eerst gekeken of het nuttig is, binnen de voorwaarden van de wet en of het plaatsen van cameratoezicht proportioneel is: kan je door andere minder privacy gevoelige ingrepen vergelijkbare veiligheidsinterventies doen. Verder moet de korpschef ook gunstig advies verlenen en uiteraard is er goedkeuring nodig van de gemeenteraad.’
‘Vast cameratoezicht komt er doorgaans op plaatsen waar wat meer overlast kan verwacht worden. Onze ploegen kunnen immers niet overal tegelijk zijn. Deze camera’s kunnen eventueel worden gebruikt om in te schatten hoeveel interventieteams moeten afgestuurd worden op een bepaalde oproep, of om een dader van een misdrijf te identificeren. Maar camera’s hebben ook een afschrikeffect en werken preventief. Ze verhogen de pakkans en de veiligheid. Een camera is er dan ook effectief om te helpen, niet om de burger te pesten of big brother te spelen – de politie heeft wel wat andere dingen te doen.’
Beveiligd netwerk
‘De camera’s zijn aangesloten op een beveiligd netwerk en beelden worden sowieso na 30 dagen gewist. We bewaken bovendien heel goed wie van de politie welke beelden kan zien of opvragen. Bij elke consultatie moet de reden van raadplegen worden opgegeven. Dit maakt controle mogelijk. Er is op dit alles ook strikt toezicht door het COC, het Controleorgaan op de politionele informatie.’
Wat met private bewakingscamera’s bij particulieren of bedrijven?
‘Als je aan jouw woning of in jouw zaak een camera wil hangen, ben je wettelijk verplicht om dit te melden via de website http://www.aangiftecamera.be/. Je moet dit ter plaatse ook duidelijk aangeven met een pictogram.’
‘De locatie van jouw camera komt dan terecht in een database onder beheer van de Federale Overheidsdienst Binnenlandse Zaken. Die is niet publiek consulteerbaar, maar de politie kan daar wel een beroep op doen. Bij een diefstal of vandalisme wordt bijvoorbeeld heel vaak buurtonderzoek gedaan. Steeds meer hoort daar een rondvraag bij of ook private camera’s in de buurt op een bepaald tijdstip iets hebben geregistreerd. Ook bij een winkeldiefstal wordt sowieso een beroep gedaan op camerabeelden uit de winkel.’
‘Doe dus zeker die registratie! Want dit is potentieel belangrijke informatie voor de politie om uit te putten. Een locatie blijft een blinde vlek voor de politie wanneer de camera niet is aangegeven. Terwijl dit het werk van de politie makkelijker zou kunnen maken.’
Doet de politie vaak een beroep op camerabeelden?
‘Camera’s worden steeds vaker gebruikt en ingezet. Beelden worden gebruikt om daders sneller te lokaliseren en op te pakken, en als bewijsmateriaal. En met succes. Een tijd terug was er een grijpdiefstal in Stekene: een handtas werd met geweld afgerukt en de eigenares bleef lichtgewond achter. Dankzij camerabeelden konden we de dader identificeren en vatten. Of recenter, werd een oudere vrouw lastig gevallen door een groep jongeren in de buurt van de Sportstek. Een oudere man die de vrouw probeerde te helpen werd helaas bewusteloos geslagen. Dankzij camerabeelden konden de jongeren worden geïdentificeerd en ter beschikking gesteld van het gerecht.’
‘Maar we benadrukken toch ook graag het preventief karakter van camera’s. Een camera schrikt af en verhoogt de pakkans. Camera’s plaatsen werkt: het verhoogt de veiligheid.’
Quote:
‘Een camera verhoogt de veiligheid en is er om te helpen, niet om de burger te pesten of big brother te spelen – de politie heeft wel wat andere dingen te doen.’
Matthias Smet