Stany Schevenhels uit de Barlebuis zette zijn schoenen aan de kant en ervaart sindsdien een gevoel van vrijheid. Blootvoets lopen is voor Stany uitgegroeid een levensvisie.
‘Rondstappen op blote voeten geeft me enorm veel rust, ik geniet van het contact met de aarde. Maar ik hou me ver van het ietwat zweverige karakter wat er vaak rond aarding hangt, ik geef enkel mee wat ik zelf voel en ervaar. Het eerste wat ik ’s morgens doe is door het gras wandelen in onze tuin. Ik word er niet alleen wakker van maar krijg er ook energie door in alle seizoenen en weersomstandigheden, van dauw tot wintertaferelen. Iedere keer weer ervaar ik een andere sensatie.’
Duizenden zenuwuiteinden
‘Weet je dat er op de onderkant van onze voetzolen vele duizenden zenuwuiteinden zitten? Het zijn sensoren verbonden met onze hersenen, ze dragen bij tot een beter evenwicht, soepeler bewegen en een betere proprioceptie (het vermogen om de positie van het eigen lichaam en lichaamsdelen te voelen). Op wandelingen vraag ik deelnemers wat ze voelen en dan hoor je meteen verschillende belevingen. Daarmee is vaak al een groot deel van een wandeling geslaagd. Het gevoel van vrijheid komt daar nog eens bovenop.’
‘Als we op blote voeten lopen, lopen we anders. We landen lichter, zetten onze hiel minder hard neer en ons gewicht is gelijkmatiger verdeeld. Blootvoets lopen we langzamer en met kleinere passen. Op blote voeten verandert je wandelervaring.’
Bredere voeten
‘Sinds ik zonder schoenen wandel, zijn mijn voeten harder en tegelijk soepeler geworden. Op mijn voeten ligt nu als het ware een extra zool of eeltlaag waardoor ik minder gevoelig ben voor ruwere ondergronden zoals takjes en steentjes. Daarnaast is ook de vorm van mijn voeten veranderd, ze zijn veel breder geworden. Dat komt niet zo maar, het is een proces van jaren. Bredere voeten zorgen vooral voor een beter evenwicht.’
Stropersbos
‘Ik ben geen aanhanger van de blotevoetenpaden zoals die nu steeds vaker worden aangelegd. Ze populariseren het fenomeen, maar voor mij voelen ze kunstmatig aan. Deelnemers aan wandelingen of workshops die ik organiseer vertel ik dat de ondergrond waarover ze lopen eigenlijk al blotevoetenpaden zijn, je hoeft geen extra paden te creëren om verschillende ondergronden te laten voelen.’
‘Gras en zand zijn de ideale grond voor blote voetenwandelingen. Dat is onder meer het geval in het Waterwingebied en in het Stropersbos waar de koniks, de kleine paardjes, lopen. Tijdens de wandelingen ervaren deelnemers het verschil tussen bijvoorbeeld zacht verende bosgrond en een verhard pad, tussen een warme tegel of een tegel of plas in de schaduw. Het is ongelooflijk wat er dan allemaal gezegd wordt, deelnemers vertellen wat ze voelen, een wandeling zet aan tot communicatie.’
Workshops
‘Tot nu toe werd ik vooral ingeschakeld bij blote voetenwandelingen vanuit Plattelandsklassen, een organisatie die zich op verschillende provinciale domeinen nestelt. Ik ben onder meer actief in de Boerenkreek in Sint-Jan-in-Eremo en Puyenbroeck in Wachtebeke, scholen kunnen er een workshop boeken. Ondertussen heb in Puyenbroeck een aantal gidsen opgeleid. Voorts heb ik met een aantal scholen uit Stekene wandelingen gedaan. Langzaam komen er meer vragen van families en vriendengroepen die zich aanmelden voor een blote voetenwandelingen. Aan alles voel je dat het concept steeds meer ingang vindt en dat kan ik alleen maar toejuichen.’
Quote
‘Het eerste wat ik ’s morgens doe is door het gras wandelen in onze tuin, het geeft me enorm veel rust en krijg er energie door in alle seizoenen en weersomstandigheden.’
Stany Schevenhels