Je kan er niet omheen, tattoos zijn wijdverspreid. Verborgen of duidelijk zichtbaar, bij alle leeftijden en in alle sociale klassen, van arbeider tot intellectueel, van doorsnee burger tot artiest of topsporter. Of je nu voor-of tegenstander bent van het fenomeen, het is een kunstvorm op zich. Ontwerpen en plaatsen van een tattoo is een vak, het canvas menselijke huid.
Sinds jaren is de tattoo duidelijk uit de taboesfeer. In Stekene konden we Sabrina Laureys spreken, zaakvoerder, artiestennaam Lady Scarlett Ink in de Kerkstraat.
Het begin
‘Mijn leerschool was in Hamme, bij Los Agujas, een jaar lang intensief leren, toekijken, vragen stellen, stelen met de ogen. Daarna leer je op oefenlapjes werken, een soort perfecte imitatiehuid, een vaste hand, zuivere rechte lijnen aanleren tot de perfectie. Dan volgen proeftattoos, eerst op bereidwillige vrienden, dan kleintjes op de eerste klanten. Bijscholen deed ik in talrijke seminaries, veelal in het buitenland. In 2016 begon ik als zelfstandige.’
Under the skin
‘De tijd van de obscure havenkwartiershops is voorbij. Onze materialen zijn sterk verbeterd in de loop der jaren: inkten moeten voldoen aan zeer strenge normen, het lawaaierige ‘pistooltje’ is vervangen door een rotary machientje. Dat laatste trilt nauwelijks nog waardoor we veel zachter, vrijer en soepeler kunnen werken. Het zorgt voor minder huidtrauma.’
‘De huid is trouwens een gevoelige indicator van iemands gezondheid. Iemand die slecht geslapen heeft, niet gegeten of slechte voedingsgewoonten heeft, stress… dat merken we bijna onmiddellijk aan de reactie van de huid. Boosdoeners zijn vooral medicatie, antibiotica en bloedverdunners voorop. Klanten die deze medicijnen nemen sturen we ofwel eerst naar hun huisarts voor advies of we moeten ze weigeren. We weten op voorhand dat hun tattoo slecht zal genezen of geen mooi resultaat geeft. Als ik merk dat iemands huid slecht reageert: roodheid, irritatie of meer verlies van huidvocht durf ik gerust tijdelijk stop te zeggen. Ik wil te allen tijde een iets moois afleveren.’
‘Natuurlijk zijn er ook verschillende huidtypes, een jonge huid is soepeler, oudere huid is stugger. Op voorhand een paar weken goed hydrateren met een verzorgende crème is een goed advies. Om problemen te vermijden werken we ook met een consent form, een document waarin de klant aangeeft dat zij niet zwanger is, hij of zij geen overdraagbare aandoeningen heeft, niet onder invloed is van drank of drugs en zo meer.’
Therapeutisch
‘Soms worden we de moderne therapeuten genoemd. Achter heel wat tattoos zit een verhaal, één van liefde, verdriet, verlies, passie…Beperkingen zoals het symbool voor autisme komen dikwijls aan de orde. Heel vaak zijn het mooie maar ook vaak schrijnende verhalen, een luisterend oor is belangrijk. Cover-ups (overschrijven van oude of slechte tattoos) komen we ook veel tegen, net zoals het camoufleren van littekens. Het geeft voldoening wanneer we iemands eigenwaarde een boost kunnen geven met ons werk.’
Do’s and don’ts
‘Pril jonge mensen adviseren we grondig, een sleeve (volle mouw) weiger ik nog op te jonge leeftijd. Esthetiek is belangrijk, een werk moet passen en in harmonie zijn met je lichaam. Een voller lichaam verdraagt een groter ‘piece’ dan een heel mager bijvoorbeeld. Ik adviseer, ontwerp, raad ook vaker eens af of stuur bij. In extreme gevallen weiger ik. Mijn voorkeur en specialisatie zijn kleur, realisme, dieren en bloemen. In de toekomst ga ik me nog meer op de eigen ontwerpen en designs toeleggen, het is daarmee dat je naam maakt in dit vakgebied.’
Grootste trots?
‘Ten eerste mijn carrière, de evolutie en zeker de opstart van mijn eigen atelier hier, ook de inrichting ervan. En dan natuurlijk de 7 prijzen die ik op verschillende tattooconventies al mocht ontvangen. Dit jaar werd ik geselecteerd om deel te mogen nemen aan een belangrijke conventie in Canada, dat is de beste maatstaaf voor de kwaliteit en originaliteit die ik lever.’
Lady Scarlett Ink: op facebook en andere sociale media
Quote:
‘Soms worden we de moderne therapeuten genoemd. Achter heel wat tattoos zit een verhaal, één van liefde, verdriet, verlies, passie…’
Sabrina Laureys – Lady Scarlett