ZATERDAG 18 november was het weer feest in de Sportstek. Voor de 39ste keer haalden 32 artiesten het onderste uit de kan. De traditionele playbackshow kreeg de naam Soirée Magique mee. Voor de Nederlandstaligen onder ons: het werd een bruisende magische avond met als neusje van de zalm drie betoverende drag queens.
Kelly Hofman en voorzitster (of treinbestuurder volgens het programmaboekje) Karen Van Nielandt hadden in dat boekje kort de sfeer geschetst die er binnen Jan en Alleman heerst. Met dank aan de ouders, sponsors, sympathisanten, gemeentebestuur en iedereen die deze trein (die stilaan een TGV wordt) op de rails houdt. Een engagement van 365 dagen per jaar onder het motto: ‘Geniet van de sfeer, de vriendschap, de muziek en het gezellig samenzijn.’
Traantje wegpinken
Maar de echte vedetten waren 32 fijne mensen met elk hun mogelijkheden. Die brachten alweer een wervelend spektakel, dit alles terwijl Sam Bogaerts en Karen als twee Duracellkonijnen voor het podium aanwijzingen stonden te geven. En als je dan denkt dat je alles al gezien hebt valt je mond van verbazing helemaal open wanneer drie perfect uitgedoste drag queens hun act brengen. In het publiek hebben vele toeschouwers een traantje weggepinkt, zelfs Karen hield het even niet droog.
Grenzen verlegd
Terwijl Barbara Dex en Gene Thomas de zaal aan het dansen krijgen is het even tijd voor een gesprekje met Karen. ‘Voor deze act hebben we toch onze grenzen verlegd. Wij hebben dit niet opgedrongen, de jongeren zijn zelf met het voorstel gekomen om een drag queen act te brengen. Voor ons was het even naar adem happen en nadenken of we daarin wel wilden mee gaan. Het was niet zo evident en we hebben dat langzaam opgebouwd. We zijn zelfs met hen naar een travestieshow gaan kijken om hen hiermee te confronteren en te tonen hoe ze zich op het podium moesten bewegen. Maar ze hebben iedere stap doorlopen en het resultaat was schitterend.’
Dit went nooit
‘Maar dit doet niets af aan de prestatie van alle artiesten in de andere acts. Frank Sinatra, Belle Perez, K3 en ga zo maar door, ze waren allemaal schitterend. In augustus is het format vastgelegd en dan zijn we dat vanaf september beginnen uitwerken. Elke week repeteren, kledij passen, schmink uitproberen. Met een pak vrijwilligers en een hardwerkend bestuur, zonder de inzet van deze mensen zou het echt niet lukken. Het rare aan het ganse verhaal is dat sommige jongeren de volledige choreografie niet doen tijdens de repetities. En dan zie je dat het hier voor een volle sporthal wél tot in de details uitgevoerd wordt. Dat is kippenvel, dit went nooit, ook niet na 39 edities.’
Feesteditie
Op de achterpagina van het programmaboekje wordt iedereen al uitgenodigd voor de 40ste editie op 16 november 2024. Een feesteditie? ‘Vorig jaar bestonden we 40 jaar en in 2024 brengen we onze 40st show. Ik denk wel dat we een speciale editie brengen, alles begint met een idee. Dat plan is er al en daar wil ik nu nog niets over kwijt’, lacht Karen. ‘Nu is het genieten, de stress is weg, tijd voor een donkere Leffe.’
