FOTO: LOK
De Stekense kinderopvanginitiatieven wensen te reageren op de voortdurende stroom van negatieve berichtgeving die de sector teistert. Ze doen dit vanuit het Lokaal Overleg Kinderopvang (LOK) dat onder meer tot doel heeft de gemeente te adviseren over een kwaliteitsvol kinderopvangbeleid. Alle vertegenwoordigers van de opvanginitiatieven in Stekene zijn aangesloten. Het LOK komt een 4-tal keer per jaar samen.
‘In een ‘lerend netwerk’ bespreken we de lopende zaken in de opvanginitiatieven,’ vertelt Mieke Van Poucke, teamverantwoordelijke Gezin, Welzijn en Gezondheid. ‘Praktische adviezen komen aan bod naast actuele thema’s, adviezen worden inhoudelijk belicht en afgetoetst, en we kijken of gemeenschappelijke acties wenselijk zijn.’
Cowboys
Op de LOK-bijeenkomst van 19 december 2022 kregen de aanwezige vertegenwoordigers van de opvanginitiatieven in Stekene de kans om hun visie op de huidige onrust in de sector toe te lichten. Geen dag gaat immers voorbij of een kinderopvanginitiatief moet de deuren sluiten, vanwege al dan niet terechte klachten over de kwaliteit van de opvang.
‘Dat beeld willen wij maar al te graag nuanceren en bijstellen,’ klinkt het. ‘We zijn de dupe van een aantal ‘cowboys’ in de sector die het niet al te nauw nemen met de kwaliteit en de regels rond kinderopvang. Vaak zijn ze opgestart in een periode waarin er nauwelijks gevraagd werd naar kwalificaties of deskundigheden, iedereen kon zomaar een kinderopvang starten. De ‘uitwas’ van enkelingen die nu naar boven komt straalt helaas af op de ganse branche van alle kinderopvanginitiatieven die het beste met de kinderen voor hebben.’
De slinger is doorgeslagen
De vertegenwoordigers van de Stekense opvanginitiatieven zijn daarnaast niet gelukkig met de rol van Kind & Gezin, de organisatie die onder meer instaat voor de ‘bewaking’ van de kwaliteit bij kinderopvanginitiatieven.
‘Van Kind & Gezin verwachten wij in de eerste plaats ondersteuning bij ons werk, helaas hebben wij dat de voorbije jaren nauwelijks ervaren. De organisatie schoot tekort op het vlak van controle met alle gevolgen van dien. Door de vele ‘schandalen’ die de jongste maanden aan bod kwamen is de slinger echter helemaal doorgeslagen en staan we onder een enorme druk. Wij worden extra scherp in de gaten gehouden, de schrik zit er goed in. Het brengt ons in een zeer kwetsbare positie waarbij de minste klacht kan uitmonden in een tijdelijke of definitieve sluiting.’
Vertrouwen is het sleutelwoord
‘Het is de hoogste tijd om genuanceerd te reageren op de huidige onrust. Vanuit de Stekense kinderopvanginitiatieven vragen wij om vertrouwen, daar draait alles om. Wij staan alle dagen paraat en halen het onderste uit de kan om kinderen een veilige en kwaliteitsvolle opvang te garanderen. We worden hierin ook gesteund door de ouders die hun kinderen aan ons toevertrouwen.’
KADER: ouders aan het woord
Caroline De Mot is de moeder van Jens die sinds september 2021 een opvang vond in Kemzeke. ‘Ik ben super tevreden over hoe het er aan toe gaat, de vriendelijke aanpak van de verantwoordelijken is echt een verademing. Ze hebben dezelfde ideeën over opvoeding, normen en waarden zoals wij die thuis toepassen. Wat ik ook erg apprecieer is het ganse eetgebeuren met verse streekproducten.’
Caroline waardeert eveneens de open communicatie. ‘De onrust die nu in de sector heerst, heeft geen enkele invloed op de opvang van de kinderen. De begeleiders overleggen dagelijks met de ouders zodat we steeds uit de eerste hand op de hoogte blijven van hoe het met de kinderen gaat. Je voelt de betrokkenheid en dat vind ik ontzettend belangrijk.’
In 2018 informeerde Shirley Vandemaele naar de opvangmogelijkheden voor haar oudste zoon. ‘Het eerste gesprek voelde goed aan, ik kreeg een rondleiding, voelde meteen een klik. Momenteel is ons tweede zoontje Wannes toe aan zijn laatste dagen bij de Kemelkes, volgende week gaat hij voor het eerst naar school. Hij heeft er een plezierige tijd gehad.’
Shirley is zeer te spreken over de transparantie in het opvanginitiatief. ‘Het is belangrijk om weten dat hun manier van opvoeden nauw aansluit bij onze aanpak, dat zorgt voor een gerust gevoel. Bij ‘moeilijke’ fases rond bijvoorbeeld eten of zindelijkheid konden we steeds bij hen terecht. Het imago dat nu kleeft op de sector is onterecht, de gedreven kinderopvanginitiatieven uit Stekene zijn daarvan het beste bewijs.’
